Elke keer als ik mijn e-mail check moet ik constateren dat ik weer een aantal SPAM boodschappen heb ontvangen. Ik ben niet technisch genoeg om te weten hoe dat komt. Ik heb wel vaag gehoord dat er zoiets als een spamfilter is, dat bijgesteld kan worden, maar ik heb geen idee hoe je dat zou moeten doen, en of je dit zelf kunt doen. Ook mijn blogs genereren dagelijks een hoeveelheid spam. Wat deze laatste categorie betreft zijn het tegenwoordig meestal korte mededelingen van heel onduidelijke origine die me verzekeren dat mijn blogs variëren van knap geschreven tot geniaal, en zijn het adviezen over hoe ik, als ik een adres of website raadpleeg, geld kan gaan verdienen met mijn blogs, of een grotere lezerskring kan opbouwen. Ach, het kost maar enkele seconden om deze reacties te verwijderen, maar ze blijven me irriteren.

De inhoud van de spam die via mijn e-mail binnenkomt is in de loop van de afgelopen maanden aanzienlijk gewijzigd. Tot voor kort was een groot deel van deze mysterieuze missives gewijd aan de ongekende voordelen van allerlei vitaminepillen en levensverlengende voedingssupplementen die ik tegen gereduceerde prijs kan aanschaffen. Ook was er steeds een vloed van aanbevelingen voor Viagra en voor andere producten die, naar verluidt, voor een bepaald type levensvreugde kunnen zorgen. Sinds kort is het aantal van dit soort boodschappen drastisch verminderd. Kennelijk hebben de duistere machten van de cyberspace besloten dat ik dusdanig voortschrijd in leeftijd, dat de verrukkelijke Russische dames geen interesse meer hebben om me te leren kennen en het nu tijd geworden is om me te bombarderen met reclame voor uitvaartverzekeringen en andere zaken die met het onverbiddelijke einde samenhangen. Ik zou liever helemaal geen spam ontvangen, maar eerlijk gezegd, vind ik dat de verandering qua inhoud geen positieve ontwikkeling. Maar, wie weet, besluiten de spamverzenders binnenkort misschien wel dat ik nu zo langzaamaan door ouderdom wel van het aardse toneel verdwenen zal zijn en dat ik uit hun database kan worden geschrapt.

Intussen is er echter een constante andere categorie van spamberichten die inspeelt op mijn eventuele interesse in geld en zucht naar materie. Neem nou de oogst van de laatste tien uur. Er zijn een drietal berichten die mij een welkomstbonus van 777 dollar aanbieden als ik wil gaan gokken via een aanbevolen digitaal casino. Er zijn ook enkele berichten die mij ervan in kennis stellen dat ik een prijs heb gewonnen. Als ik zou reageren zou het me ongetwijfeld duidelijk worden dat ik eerst wel even iets zou moeten kopen, of eerst mijn persoonlijk gegevens zou moeten prijsgeven. Een andere mededelingen vertelt me dat ik op de lijst met kandidaten sta voor een grote prijs. Maar om te kunnen profiteren van deze bijzondere kans, zal men ook hier eerst wat gegevens van me moeten hebben.

Tussen de spam-mail is vandaag ook een onschuldiger soort reclame. Essent biedt me een bonus van 171 euro als ik nu naar hen als mijn stroomprovider overstap. Er is nog een tweetal mails met dit type voordeeltjes, als ik snel reageer . . .

Maar koplopers van de spammail blijven de berichten, doorgaans uit verre landen, met droeve verhalen over mensen die binnenkort aan een vreselijke ziekte dreigen te sterven en nu hun aanzienlijke vermogen om de een of andere vreemde reden via mijn bankrekening uit hun land willen sluizen. Of het zijn heel ingewikkelde brieven van zgn. advocaten of vertegenwoordigers van financiële instellingen die een nalatenschap beheren en die aan enkele miljoenen ponden/dollars/euros een goede bestemming moeten geven en mij hebben uitgekozen als de gelukkige ontvanger van een flink deel van dit geld. Soms zijn deze mails zo overtuigend dat je, als je niet beter wist, inderdaad je naam, adres, telefoonnummer en banknummer aan de zender bekend zou maken. Maar ook hier geldt het adagio: Als iets te goed is om waar te zijn, is het niet waar.

Als ik anderen vraag of zij ook zoveel Spam ontvangen, kom ik tot de conclusie dat ik niet de enige ben die met dit probleem opgezadeld is, maar dat ik wel naar verhouding tamelijk rijkelijk word bedeeld. Ik heb geen idee hoe dat zou komen. Ik reageer nooit op spamberichten, maak ze zelfs niet open, en mijn google-gedrag kan ook geen aanleiding vormen voor de bovenmatige belangstelling van de spammers. Ik zal er wellicht in moeten berusten dat er wereldwijd dagelijks honderden miljoenen spamberichten worden verzonden. Maar het geeft wel te denken dat deze aanpak nog steeds genoeg winst oplevert om ermee door te gaan. En het stemt nog meer tot nadenken als je beseft op welke gebieden men klaarblijkelijk denkt de meeste winst te kunnen behalen. Het is een triest commentaar op het soort wereld waarin we leven.

Mijn litanie over de spam is langer geworden dan ik had gepland. Laat ik deze blog afsluiten met iets heel anders. Geleidelijk aan zijn er in België, waar ik nu veelvuldig vertoef, steeds meer dingen die ik kan waarderen. Gisteren las ik in de krant dat een Belgische snelheidsduivel naast een fikse geldboete een bijzondere taakstraf had gekregen. Hij moet de roman Tonio van de Nederlandse schrijver A. Th. van der Heijden lezen. In dit boek schrijft van der Heijden over de dood van zijn enige zoon als gevolg van een verkeersongeval. De veroordeelde zal na verloop van tijd door de politierechter worden overhoord om te controleren of hij het boek inderdaad heeft gelezen.

Kijk, dat is nog eens een creatieve manier van straffen. Ik rijd, eerlijk gezegd, ook nog wel eens te hard. Zou men vanuit Leeuwarden mij in zo’n geval in plaats van de gehate brief met paarse opdruk niet een mooi boek kunnen sturen met de opdracht het te lezen? Als ze niet zo meteen zouden weten welk boek dat zou kunnen zijn, kan ik ze wel een lijstje sturen