Facebook, LinkedIn, etc.

Ik hoorde onlangs van jongeren dat ik ze maar liever geen e-mail moest sturen, want daar keken ze eigenlijk niet meer zo vaak naar. Ik kon ze maar beter iets sturen via Facebook. Het wordt er daarmee niet eenvoudiger op. Ik ben aardig op dreef als het om e-mail gaat, maar nu moet ik me weer concentreren op een nieuw medium. Ik had me enige tijd geleden al bij Facebook aangemeld en ik krijg bijna dagelijks berichtjes van mensen die graag mijn ‘vriend’ willen worden, maar veel tijd besteedde ik er tot dusverre niet aan. Sommige verzoeken om vriendschap wimpel ik meteen af, want vaak heb ik geen idee wie de persoon die mijn vriendschap zoekt in hemelsnaam mag zijn. Anderen daarentegen heb ik door op de knop ‘bevestigen’ te drukken aan mijn vriendenkring toegevoegd.

Ik besef echter dat ik een hopeloze novice ben op het terrein van de ‘sociale media’ en dat ik daar nodig wat aan moet doen. Dus heb ik enkele dagen geleden bij de Standaard Boekhandel in Mechelen—waar ik even rustig kon rondkijken terwijl mijn vrouw een modezaak had ontdekt die ze niet zomaar voorbij kon lopen—een handleiding gekocht die mij op het terrein van de sociale media wat verder op weg kan helpen. Het heet Sociale Netwerken Optimaal Gebruiken en behandelt de belangrijkste aspecten van Facebook, LinkedIn, Hyves, Twitter en WordPress.

Ik ben van plan in de komende dagen driftig in dit boekwerk te studeren. Morgen zit ik een groot deel van de dag in de trein naar Lyon, en voor a.s. zondag geldt hetzelfde in omgekeerde richting. Daartussen is er een vergadering van de Frans-Belgische Unie en een tweedaagse ontmoeting met Ted N.C. Wilson, de wereldvoorzitter van de kerk. Uit ervaring weet ik dat selectief luisteren bij dergelijke activiteiten vaak voldoende is en dat je, als je een strategische zitplaats kiest, tijdens dergelijke besprekingen heel veel andere dingen kunt doen. (Sommige van mijn boeken zijn op deze wijze ontstaan.)

Wat het boek over de sociale netwerken betreft zal ik eerst proberen wat verder door te dringen in de geheimen van Facebook. Nu wereldwijd al zo’n 750 miljoen mensen van dit nieuwe medium gebruik maken wordt het hoog tijd dat ik mijn kennis op dit gebied uitbreid. Daarna is LinkedIn aan de beurt. Ook daarvoor heb ik me enige tijd geleden aangemeld. Maar nadat ik mijn wachtwoord vergeten ben, heb ik mijn LinkedIn activiteit laten versloffen, ondanks het feit dat er regelmatig mensen zijn die mij om de een of andere reden graag aan hun netwerk willen toevoegen.

WordPress kan wel even wachten. Voor mijn blogs maak ik daarvan al een aantal jaren gebruik, zonder veel problemen te ondervinden. Wel leeft er in mijn achterhoofd de vage gedachte om eens na te gaan hoe ik mij blog tweetalig (Nederlands en Engels) kan maken. Hyves lijkt me ook geen grote prioriteit en of ik zo nodig ook moet gaan twitteren, weet ik nog niet. Dat zien we nog wel.

Deze nieuwe ontwikkelingen zetten je wel aan het denken. Het gebruik van e-mail is nog niet zo heel erg oud. De eerste e-mail via een computernetwerk dateert van 1971 en eigenlijk is e-mailen bij het grote publiek pas ‘gewoon’ geworden rond 1995. Facebook kwam in 2004—dus nog geen acht jaar geleden—op de proppen. En wie weet hoe we over tien jaar met elkaar communiceren! De hoeveelheid onderlinge communicatie neemt explosief toe. Maar of dat aan de kwaliteit en diepgang heeft bijgedragen is zeer de vraag. Naarmate de tweet een belangrijke nieuwsbron is geworden, is de nuancering van dit soort mededelingen er niet op vooruit gegaan.

Hoe dan ook, ik zal met mijn tijd mee moeten, al was het alleen maar om straks met mijn kleinkinderen te kunnen blijven communiceren. En, de kerk zal met haar tijd mee moeten gaan. En dat is voor mij dan ook een extra reden om mij in de sociale media te verdiepen. Ik wil graag iets meer begrijpen van de mogelijkheden die de kerk daarmee in handen heeft en stimuleren dat er op innovatieve wijze mee wordt omgesprongen. En dan is het toch wel wenselijk om een klein beetje te weten waar het allemaal over gaat. [In mijn volgende blog kunt u lezen hoe ver ik in de komende dagen in mijn cursusboek ben gevorderd. Maar ik hoop dan ook wat te vertellen over de inhoud van het programma rond de voorzitter van de wereldwijde Adventkerk.]